L’AWG est une compétition sportive de haut niveau pour les athlètes de toutes les régions Nordiques circumpolaires du monde.
Les premiers Jeux ont eu lieu à Yellowknife en 1970, accueillants près de 500 participants en provenance du Yukon, des T.N-O. et de l’Alaska. Maintenant, les participants viennent de l’Alaska, du Nord de l’Alberta, du Yukon, du Nunavut, du Nunavik, des Territoires du Nord-Ouest, de la Russie, du Groenland, de la Finlande et de la Norvège.